मुंबईवरील शिवसेनेच्या युबीटीचे २५ वर्षांचे राज्य मोडणे हा भाजपसाठी एक महत्त्वाचा राजकीय आणि मानसिक विजय असेल. तर उद्धव ठाकरेंसाठी, बीएमसी गमावणे म्हणजे राजकीय भांडवल गमावणे असेल ज्यामुळे ठाकरे कुटुंबाला मुंबईत एक प्रभावी शक्ती म्हणून राहता आले आहे.
बृहन्मुंबई महानगरपालिकेच्या (बीएमसी) आगामी निवडणुका केवळ मुंबईसाठीच नव्हे तर महाराष्ट्राच्या राजकीय परिदृश्यासाठीही अनन्यसाधारण महत्त्वाच्या आहेत. गेल्या दोन दशकांहून अधिक काळ, भारतातील सर्वात श्रीमंत महानगरपालिका संस्था असलेल्या बीएमसीवर उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेचे (आता शिवसेना यूबीटी) राज्य आहे.
तथापि, शिवसेनेत फूट पडल्यानंतर आणि भारतीय जनता पक्ष (भाजप), एकनाथ शिंदे यांची शिवसेना आणि अजित पवार यांचा राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष (राष्ट्रवादी) यांचा समावेश असलेल्या महायुती युतीच्या स्थापनेपासून खेळात आमूलाग्र बदल झाला आहे.
महायुतीची लिटमस टेस्ट, उद्धव ठाकरे
महायुतीसाठी, बीएमसी निवडणूक ही शिवसेनेचा बालेकिल्ला तोडण्याची संधी असेल, तर उद्धव ठाकरेंसाठी ती प्रतिष्ठेचा आणि अस्तित्वाचा प्रश्न असेल.
महायुती बीएमसी निवडणुकांना स्थानिक लढाईपेक्षा जास्त पाहते. मुंबईवरील शिवसेनेच्या यूबीटीचे २५ वर्षांचे वर्चस्व मोडणे हा भाजपसाठी एक महत्त्वाचा राजकीय आणि मानसिक विजय असेल.
उद्धव ठाकरे यांच्या शिवसेनेने मुंबईतील आपले स्थान मजबूत करण्यासाठी बीएमसीच्या संसाधनांचा आणि प्रभावाचा वापर केला आहे.
ठाकरेंच्या नियंत्रणाखालील बीएमसी ऐतिहासिकदृष्ट्या एक शक्ती केंद्र म्हणून काम करत आहे, ज्यामुळे आव्हानात्मक काळातही शिवसेनेला महाराष्ट्राच्या राजकारणात तिची प्रासंगिकता टिकवून ठेवण्यास मदत झाली आहे. भाजपसाठी, बीएमसी जिंकणे हे महाराष्ट्राच्या शहरी केंद्रांमध्ये आपला पाय पसरवण्याच्या त्यांच्या मोठ्या धोरणाचे केंद्रबिंदू आहे.
२०१७ मध्ये झालेल्या गेल्या बीएमसी निवडणुकीत, भाजपने शिवसेनेला सत्तेवरून हटवण्याच्या जवळ पोहोचले होते, २२७ जागांच्या या महानगरपालिकेत शिवसेनेला ८४ जागा मिळाल्या होत्या तर त्यांना ८२ जागा मिळाल्या होत्या. तरीही, भाजपने शिवसेनेला महापौरपदाची संधी दिली आणि बाहेरून पाठिंबा दिला.
आता, शिवसेनेत फूट पडल्यानंतर, भाजप, एकनाथ शिंदे यांच्या शिवसेनेसह, बीएमसीवर पूर्णपणे नियंत्रण मिळवण्याचा दावा करत आहे.
उद्धव ठाकरेंसाठी ‘करो या मरो’ अशी परिस्थिती
उद्धव ठाकरेंसाठी, बीएमसी निवडणूक ही एक कठीण वेळ आहे. राज्य विधानसभा निवडणुकीत महायुतीच्या आश्चर्यकारक यशानंतर, शिवसेना यूबीटी स्वतःला बचावात्मक स्थितीत पाहते.
बीएमसी गमावणे म्हणजे केवळ प्रशासकीय नियंत्रण गमावणे नव्हे तर राजकीय भांडवलाचा एक महत्त्वाचा स्रोत देखील आहे ज्यामुळे ठाकरे कुटुंबाला मुंबईत एक प्रभावी शक्ती राहिली आहे. यावेळी, उद्धव एकटेच निवडणूक लढवण्याची शक्यता आहे, महाविकास आघाडी (एमव्हीए) अंतर्गत काँग्रेस आणि राष्ट्रवादी काँग्रेससोबतच्या त्यांच्या मागील युतींपासून वेगळे होणे.
या रणनीतीमुळे ‘मराठी माणूस’ मते मजबूत होण्यास मदत होऊ शकते, परंतु त्यामुळे उद्धव यांच्या पक्षाला आणखी वेगळे पाडण्याचा धोका आहे. फुटीनंतर, शिवसेना यूबीटीला एक कठीण आव्हान आहे कारण ते शिंदे यांच्या गटाशी आणि भाजपशी त्रिकोणी लढाईत स्पर्धा करत आहे.
शिवसेनेची गतिमानता
शिवसेनेतील फुटीमुळे निवडणुकीच्या घडामोडींमध्ये मोठा बदल झाला आहे. निवडणूक आयोगाने अधिकृत शिवसेना म्हणून मान्यता दिलेल्या एकनाथ शिंदे यांच्या गटाने मुंबईत शिवसेनेच्या पारंपारिक मतदारांना आक्रमकपणे लक्ष्य केले आहे.
भाजप, त्यांच्या मजबूत संघटनात्मक यंत्रणा आणि संसाधनांसह, या विभाजनाचा फायदा घेईल अशी अपेक्षा आहे. शिंदे, देवेंद्र फडणवीस आणि अजित पवार यांच्या नेतृत्वाने बळकट झालेली महायुतीची एकत्रित आघाडी उद्धव ठाकरेंसमोर एक मोठे आव्हान उभे करते.
मराठी मतदारांमध्ये शिंदे यांचे तळागाळातील आकर्षण, भाजपचा शहरी पाठिंबा आणि अजित पवार यांचा विशिष्ट ठिकाणी असलेला प्रभाव यामुळे महायुती निवडणुकीत एक चांगला प्रतिस्पर्धी बनला आहे.
याउलट, उद्धव ठाकरे यांच्यासमोर अंतर्गत आणि बाह्य आव्हाने आहेत. मजबूत युतीचा अभाव आणि शिवसेनेतील फुटीचे दीर्घकालीन परिणाम यामुळे त्यांची स्थिती कमकुवत होऊ शकते. याव्यतिरिक्त, अलिकडच्या विधानसभा निवडणुकीत शिवसेना यूबीटीच्या कामगिरीने महायुतीच्या आघाडीला तोंड देण्याच्या क्षमतेवर अनेकांना प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
बीएमसी निवडणुका मूळतः २०२३ च्या सुरुवातीला होणे अपेक्षित होते, परंतु तांत्रिक आणि कायदेशीर अडथळ्यांच्या मालिकेमुळे ही प्रक्रिया लांबली आहे. राज्य सरकारने अद्याप राज्य निवडणूक आयुक्तांची नियुक्ती केलेली नाही आणि सर्वोच्च न्यायालयात सुरू असलेल्या ओबीसी कोट्याच्या प्रकरणामुळे तयारी आणखी थांबली आहे. याव्यतिरिक्त, प्रभाग निर्धारणाची प्रक्रिया पुन्हा सुरू होण्याची अपेक्षा आहे, ज्यामुळे निवडणुकीची वेळ आणखी मागे पडेल.
या विलंबामुळे दोन्ही गटांना रणनीती आखण्यासाठी आणि प्रचारासाठी अधिक वेळ मिळत असला तरी, मतदारांचा थकवा आणि प्रशासकीय अकार्यक्षमतेचा धोकाही निर्माण होतो. सत्ताधारी महायुतीसाठी, विलंब त्यांच्या बाजूने काम करू शकतो, कारण त्यांना त्यांची स्थिती मजबूत करण्यासाठी आणि मतदारांना आकर्षित करण्यासाठी त्यांच्या सरकारच्या योजनांचा फायदा घेण्यासाठी अधिक वेळ मिळू शकतो. तथापि, यामुळे उद्धव ठाकरे यांच्यासाठी अनिश्चितता वाढू शकते, ज्यांच्या पक्षासमोर आपला बालेकिल्ला जपणे आणि राज्याच्या राजकारणात प्रासंगिक राहणे हे दुहेरी आव्हान आहे.
बीएमसी निवडणुका पायाभूत सुविधा विकास, कचरा व्यवस्थापन, पूर नियंत्रण आणि सार्वजनिक आरोग्य यासह अनेक प्रमुख मुद्द्यांभोवती फिरण्याची शक्यता आहे. महायुतीच्या नेत्यांनी बीएमसीमध्ये शिवसेना यूबीटीच्या दीर्घ राजवटीत कथित अकार्यक्षमता आणि भ्रष्टाचार अधोरेखित करण्यास सुरुवात केली आहे. उद्धव ठाकरे यांचा पक्ष त्यांच्या वारशावर आणि मुंबईचा खरा आवाज असल्याचा दावा करत असताना. मतदारांच्या भावना, विशेषतः मराठीबहुल भागात, महत्त्वाची भूमिका बजावतील. भाजप आणि शिंदे यांच्या गटाचे शिवसेने यूबीटीच्या मुख्य मतदार बेसमध्ये फूट पाडण्याचे उद्दिष्ट असताना, उद्धव स्वतःला सेनेच्या वारशाचे एकमेव संरक्षक म्हणून उभे करण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
महाराष्ट्राच्या अलिकडच्या इतिहासातील सर्वात महत्त्वाच्या स्थानिक निवडणुकांपैकी एक म्हणून बीएमसी निवडणुका आकार घेत आहेत. महायुतीसाठी, बीएमसी ताब्यात घेणे हे महाराष्ट्राच्या राजकीय परिदृश्यावर वर्चस्व गाजवण्याच्या त्यांच्या रणनीतीचा कळस ठरेल. उद्धव ठाकरेंसाठी, बीएमसी राखणे हे त्यांची राजकीय प्रासंगिकता अबाधित ठेवण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे. निवडणूक लढाई तीव्र होत असताना, विलंबित वेळेमुळे गुंतागुंतीचा आणखी एक थर जोडला जातो. निवडणुका कधी होतील याची पर्वा न करता, त्या निःसंशयपणे महाराष्ट्राच्या राजकीय भविष्याचा सूर निश्चित करतील, राज्याच्या शहरी भागात सत्तेचे संतुलन पुन्हा परिभाषित करतील.
